Τον τελευταίο, αρκετό καιρό πλέον είναι η αλήθεια, η συζήτηση στην αυτοκίνηση περιστρέφεται γύρω από SUV και κροσσόβερ μοντέλα, καθώς επίσης και τον εξηλεκτρισμό. Μοιραία λοιπόν η συντριπτική πλειονότητα των μοντέλων που δοκιμάζουμε αφορά σε υβριδικές, plug-in υβριδικές και φυσικά αμιγώς ηλεκτρικές εκδόσεις αυτοκινήτων που κατά κύριο λόγο ανήκουν στη κατηγορία των SUV. Kαι ξαφνικά μπαίνει σφήνα στο πρόγραμμα των δοκιμών ένα sedan μοντέλο, μία κούρσα αν προτιμάτε. Και μάλιστα όχι οποιοδήποτε αλλά η, σχετικά προσφάτως ανανεωμένη, σειρά 3 της BMW με το νέο και βελτιωμένο plug-in υβριδικό μηχανικό σύνολο και όλα τριγύρω σου αλλάζουν προς το καλύτερο.
Η προσμονή για την ημερομηνία παραλαβής του αυτοκινήτου αυξάνεται και η χαρά είναι μεγάλη, για το ότι επιτέλους θα οδηγήσουμε και δεν θα μετακινηθούμε απλώς. Αυτό διότι γνωρίζουμε εκ των προτέρων αφενός πως η σειρά 3 της BMW είναι ένα από τα καλύτερα σεντάν της κατηγορίας σε ότι έχει να κάνει με την οδική του συμπεριφορά, αφετέρου τα βελτιωμένα τεχνικά χαρακτηριστικά του αυτοκινήτου και κυρίως η μεγαλύτερη μπαταρία του plug-in υβριδικού συστήματος, είναι τα καλύτερα εχέγγυα για ακόμη περισσότερη οδηγική χαρά και απόλαυση.
Με εστιασμένες σχεδιαστικές αλλαγές
Όταν έχεις στα χέρια σου ένα σεντάν με ιστορία άνω των 46 ετών το οποίο έχει πουλήσει περισσότερα από 15 εκατομμύρια κομμάτια και πλέον βρίσκεται στην έβδομη γενιά του, οφείλεις καταρχήν να το αντιμετωπίσεις με σεβασμό. Όταν αυτό το σεντάν είναι και το σημείο αναφοράς στη κατηγορία του, σε ότι έχει να κάνει με την οδική συμπεριφορά, προφανώς ο σεβασμός αυτός, οφείλει να είναι ακόμη πιο μεγάλος. Βεβαίως τον σεβασμό οφείλει, έως ένα βαθμό, να σου τον «επιβάλλει» και η σχεδίαση, η εικόνα του μοντέλου. Και η ανανεωμένη γενιά της σειράς 3 της BMW το καταφέρνει αυτό και με το παραπάνω, χωρίς μάλιστα να προχωρήσει σε ριζικές σχεδιαστικές αλλαγές.
Η νέα σειρά 3 έχει χτιστεί πάνω στη καινούρια πλατφόρμα, CLAR την ονομάζει η BMW, με τη κατανομή βάρους μεταξύ εμπρός και πίσω άξονα να είναι στο 50-50, ενώ η χρήση ανθρακονημάτων στις κολώνες του σασί, στα πλαίσια των θυρών και στο τούνελ μετάδοσης, καθιστούν σαφή τη θέληση των κατασκευαστών να μειώσουν το βάρος, αυξάνοντας την ακαμψία και βελτιώνοντας έτσι ακόμη περισσότερο τον οδηγοκεντρικό χαρακτήρα που πάντα είχε η τριάρα. Από εκεί και πέρα οι αισθητικές διαφορές της εντοπίζονται στα πιο λεπτά -στάνταρ φουλ LED- φώτα, στη νέα γρίλια και το εντονότερα ανάγλυφο της μάσκας καθώς και στο περισσότερο μαύρο γυαλιστερό φινίρισμα.
Στάνταρ είναι και το μαύρο περίγραμμα των παραθύρων ενώ πίσω υπάρχουν λιγότερα άβαφα τμήματα. Η χρωματική παλέτα έχει εμπλουτιστεί με τρεις νέες αποχρώσεις του γκρι και μια του μπλε, και οι από 17” πλέον ζάντες αλουμινίου είναι στάνταρ παντού. Διαφορές υπάρχουν και στο πακέτο M Sport που είχε το αυτοκίνητο της δοκιμής, με νέα γρίλια και ζάντες διαμέτρου 19”.
Με νέα φιλοσοφία στο εσωτερικό
Και αν εξωτερικά οι σχεδιαστές του αυτοκινήτου προτίμησαν να επέμβουν στα σημεία και να φρεσκάρουν απλώς την εικόνα, στο εσωτερική της ανανεωμένης σειράς 3 η κατάσταση είναι εντελώς διαφορετική σε σχέση με τον προκάτοχό της. Πλέον πρωταγωνιστικό ρόλο διαδραματίζει το κυρτό πάνελ που η BMW ονομάζει Curved Display και το οποίο ενσωματώνει έναν ψηφιακό πίνακα οργάνων 12,3 ιντσών και μια οθόνη 14,9΄΄ για το infotainment. Το λογισμικό Operating System 8 φροντίζει πως ο έλεγχος των λειτουργιών και η επικοινωνία μεταξύ οδηγού και αυτοκινήτου, πραγματοποιούνται με ακρίβεια smartphone, είτε μέσω του περιστροφικού χειριστηρίου του iDrive, είτε μέσω διακοπτών, είτε μέσω φωνητικών εντολών.
Σε ότι αφορά τον επανασχεδιασμένο επιλογέα του κιβωτίου Steptronic, είναι πλέον τοποθετημένος στο πάνελ ελέγχου στην κεντρική κονσόλα μαζί με το κουμπί Start/Stop, το iDrive Controller, τα μπουτόν Driving Experience Control και το χειρόφρενο στο πλαίσιο της ομογενοποίησης των λειτουργιών του αυτοκινήτου. Οι δύο ενστάσεις που έχουμε είναι ότι πρώτον η BMW άφησε, ίσως το πιο εργονομικό infotainment, για να επιλέξει κάτι πιο σύνθετο που απαιτεί περισσότερη προσπάθεια από τον οδηγό για να κάνει μία λειτουργία και δεύτερον η ομοιότητα στο εσωτερικό πολλών μοντέλων της BMW δεν ταιριάζει με μία premium εταιρία.
Από εκεί και πέρα διατηρεί αναλλοίωτο τον οδηγοκεντρικό της χαρακτήρα, με τα υλικά και την κατασκευή τους να είναι απλώς υπεράνω κριτικής στο σύνολό τους. Φυσικά ιδιαίτερη μνεία θα πρέπει να κάνουμε στους χώρους, οι οποίοι είναι σημαντικά πιο άνετοι για τους επιβάτες, σε σχέση με τις προηγούμενες γενιές του μοντέλου, όχι όμως και για τις αποσκευές, καθώς τα 375 λίτρα του χώρου των αποσκευών, είναι προφανώς λίγα.
Mε μεγαλύτερη, ηλεκτρική, αυτονομία
Κάτω από το μακρύ καπό της σειράς 3, στην έκδοση της δοκιμής μας, υπάρχει ένα plug-in υβριδικο σύστημα το οποίο έχει ως βάση έναν δίλιτρο τετρακύλινδρο Twin Power Turbo βενζινοκινητήρα με 184 ίππους και 300 Nm ροπής. Συνδυάζεται με έναν ηλεκτροκινητήρα 109 ίππων, με τη συνολική ισχύ του συστήματος να φτάνει τα 292 άλογα και 420 Nm ροπής, τα οποία κινούν αποκλειστικά τους πίσω τροχούς. Όπως είναι λογικό και αναμενόμενο μία τέτοια ισχύς έχει άμεσες επιπτώσεις στις επιδόσεις του αυτοκινήτου όπου τα 0-100χλμ./ώρα έρχονται σε 6,4’’ και η τελική του ταχύτητα φτάνει τα 230 χλμ./ώρα.
Εξίσου, αν όχι περισσότερο, σημαντικό είναι το θέμα της κατανάλωσης η οποία κατά τη διάρκεια των περίπου 2000 χιλιομέτρων της δοκιμής μας με σβέλτο ρυθμό πάντα και την μπαταρία, της οποίας η χωρητικότητα πλέον βρίσκεται στις 19,5 KWh από 12 που ήταν, να φροντίζουμε να είναι σχεδόν πάντα φορτισμένη, δεν ξεπέρασε τα 5.5 λτ./100 χλμ με το υβριδικό πρόγραμμα κίνησης. Βέβαια ανάλογα τη χρήση μπορείς και να έχεις και μηδενική κατανάλωση, επιλέγοντας ηλεκτρική λειτουργία, με τη μπαταρία να αρκεί για 90 και πλέον χιλιόμετρα αστικής μετακίνησης, ενώ υπάρχει και το mode «Battery Hold» που διατηρεί τη μπαταρία στο ποσοστό που είναι. Τέλος, με τον 11άρη ενσωματωμένο υποδοχέα φόρτισης θα χρειαστούν 2 ώρες και 15 λεπτά για να γεμίσετε την μπαταρία.
Ταξιδιάρα ψυχή
Η σειρά 3 της BMW πάντα ήταν και συνεχίζει να είναι και στην ανανεωμένη της έκδοση, ένα αυτοκίνητο για όσους αντιλαμβάνονται την οδήγηση ως χαρά και απόλαυση. Με το που μπαίνεις και κάθεσαι στη θέση του οδηγού, τα πάντα γύρω σου φωνάζουν πως είναι δημιουργημένα με σκοπό την ικανοποίηση σου. Όλα περιστρέφονται γύρω από τον οδηγό, για τον οδηγό. Από τα πρώτα χιλιόμετρα αποκτάς την αίσθηση πως πρόκειται για ένα αυτοκίνητο ικανό να σε κάνει να ξεχαστείς και να αποκοπείς από τη καθημερινότητα και να απολαύσεις τη κάθε σπιθαμή μετακίνησης.
Η ρύθμιση του ηλεκτροκινητήρα, η νέα εξάτμιση, η ρύθμιση του μοτέρ, με τη σκέψη στην ηρεμία και την άνεση και τους λιγότερους ρύπους φυσικά, έκαναν την 330e πιο φιλική, ειδικότερα στις χαμηλές στροφές. Έχεις πολύ γκάζι διαθέσιμο, σε όποιο πρόγραμμα και αν είσαι και φυσικά στο sport μεταμορφώνεται. Οι αναρτήσεις και το αμάξωμα βρίσκονται στο ίδιο υψηλό επίπεδο, ενώ η μετάδοση της κίνησης στους πίσω τροχούς, δείχνει με τον πλέον εμφατικό τρόπο τις σπορ καταβολές και διαθέσεις αυτής της «κούρσας». Στις ευθείες της εθνικής οδού, διαπιστώνεις αφενός πως τα χιλιόμετρα είναι πολύ, μα πάρα πολύ, περισσότερα από αυτά που νόμιζες πως είχες, αφετέρου η κατανάλωση είναι αντιστρόφως ανάλογη. Πολύ μα πολύ μικρότερη από αυτή που πίστευες.
Και φυσικά όταν βρεθείς σε δρόμο με στροφές και επιλέξεις τη ρύθμιση sport, όπου η απόκριση του κινητήρα είναι πιο άμεση, οι αλλαγές γρηγορότερες, η ανάρτηση πιο σφιχτή και το τιμόνι πιο κοφτερό, τότε ξεχνάς πλήρως την οικογενειακή ταυτότητα αυτού του τετράθυρου μοντέλου και απολαμβάνεις την οδήγηση. Το ESC δεν απενεργοποιείται ποτέ εντελώς, όντως φύλακας άγγελος ή περιοριστής των οδηγούν που θέλουν το απόλυτο έλεγχο. Ωστόσο, παραμένει ευχάριστη, παιχνιδιάρα όσο χρειάζεται, αλλά κυρίως ασφαλής για τον άπειρο. Όσο για τα 60350 Ευρώ από τα οποία ξεκινάει η BMW 330e plug-in hybrid, σίγουρα δεν είναι λίγα, τα αξίζει ωστόσο μέχρι το τελευταίο σεντ.
